Trets distintius de la planta, consells per cultivar carnègia a casa, recomanacions per a la reproducció, malalties probables i plagues que sorgeixen durant la cura, notes per als cultivadors de flors. Carnegia (Carnegiea) pertany al gènere de plantes de la família Cactaceae, que només té un representant. Es diu Carnegia gigantea o es troba amb el terme Saguaro. Aquest exemplar exòtic de flora es troba a les terres del nord-oest de Mèxic, el sud-est de Califòrnia i el sud d’Arizona, situades a la vora del golf de Califòrnia. És una espècie relicta que creix al desert de Sonora o, com també se l'anomena, al desert de Gila. El clima d’aquests llocs és subtropical, el sòl és pedregós i sorrenc, el sòl està format per roca volcànica vermella i l’alçada d’aquests "gegants de cactus" varia entre els 150-2000 metres sobre el nivell del mar.
La primera descripció d’aquest cactus es va presentar al món el 1848 i va ser feta per un botànic nord-americà d’arrels alemanyes George Engelmann (1809-1884). Des del principi, quan es va començar a investigar la planta, es va classificar entre el gènere Cereus, que també pertany al cactus. I inicialment el van anomenar Cereus gegant (Cereus giganteus) i només una mica més tard es va separar l'exòtic en un gènere separat, que va començar a portar el nom en honor de l'empresari i siderúrgic d'Amèrica Andrew Carnegie (1835-1919), compromès en filantropia (caritat). Els famosos botànics nord-americans famosos pels seus estudis sobre cactus, Nathaniel Lord Britton (1859-1934) i Joseph Nelson Rose (1862-1928), van realitzar treballs sobre l’aïllament. El seu treball es va acabar el 1908.
Aquest inusual cactus té una tija molt peculiar, que s’assembla a una enorme columna, amb brots ramificats a la part superior. Per això, la planta s’assembla a un enorme candelabre. En alçada, la tija pot aproximar-se als 18 metres, però hi ha informació que hi havia exemplars amb brots que arribaven als 20 metres. A la circumferència, el diàmetre d’aquest tronc columnar és de 65 cm. Només quan l’alçada del cactus arriba als 5 metres el brot comença a ramificar-se. És curiós que, amb tot aquest volum, la planta consti d’un 80% d’aigua, cosa que ajuda a sobreviure a períodes de sequera severa.
Els primers anys (uns 10 anys), una petita carnegia passa a l’ombra de matolls o arbres baixos. És el mitjà nutritiu que existeix sota els arbres o arbustos que ajuda a créixer Carnegiea, però amb el pas del temps, el cactus comença a aspirar de manera tan activa l’aigua del sòl ja esgotat que el seu "patró" es va morint gradualment. Saguaro estira l'aigua cap a si mateixa de manera que de vegades la superfície de la tija pot fins i tot esquerdar-se per l'excés. El creixement de nous brots a la planta després de cada nova pluja és més actiu, a causa de l’abundància d’humitat. Tanmateix, és estrany que, en presència de líquid, la tija interior s’assequi amb el pas del temps. La part superior de la tija té una pubescència blanquinosa de pèls, que serveix de protecció contra les altes temperatures. Si s’elimina aquest recobriment, la superfície dels brots s’escalfarà 5 graus més.
A la superfície d’un cactus, hi pot haver de 12 a 24 costelles cobertes de cercles, la zona de l’àreola està pintada de color marró. La longitud de les espines, que s’originen a les areoles, on no es posaran capolls florals, s’acosta als 7 cm. La forma de les espines és subulada, el seu color és gris, però a la part superior el color es fa més fosc. D’aquestes, de 3 a 6 unitats tenen esquemes més potents i són centrals. La planta sol estar desproveïda de fulles, o bé és molt rudimentària (molt reduïda) a l’estat de les escates en miniatura i només es pot veure a les plàntules de carnegia.
El procés de floració de Carnegiea dura des de finals de primavera fins a juny. Al mateix temps, es formen brots florals a la part superior de la tija, donant lloc a brots, que es troben en vells coixinets que cobreixen els tubercles del brot. Les flors creixen soles, les seves mides són grans. Els pètals poden adoptar una varietat de matisos, que inclouen blancs com la neu, vermell porpra, groc o verd i, de tant en tant, taronja. La corol·la de la flor es distingeix per una forma recta i completament correcta, o pot haver-hi un lleuger zigomorfisme (només es pot transportar una corona de simetria a través de la corol·la, les parts dreta i esquerra de la flor són les mateixes). una forma tubular. Cada flor del seu interior té estams, el nombre dels quals arriba a 3.480 unitats i el nombre d’òvuls pot ser de 1980 unitats. Si comparem amb les flors de cirerer d’ocell, només hi ha 30 estams. Hi ha formes de carnegia amb contorns de pinta, generalitzades en condicions de cultiu naturals.
Els cabdells comencen a florir amb l'arribada de la nit i les flors atrauen els ratpenats amb la seva olor. Però mentre la corol·la està oberta abans de l’aparició de calor extrema, durant el dia es fa interessant per a múltiples insectes (abelles) i petits colibrís. Després que les flors hagin passat la pol·linització, es produeix la maduració del fruit comestible, la superfície de la qual pot ser nua o amb petites espines curtes.
Per tal que aquestes plantes no desapareguin de la superfície de la terra gràcies a les activitats humanes, els seus llocs de creixement natural s’han assignat al parc nacional del Saguaro i les autoritats fins i tot han introduït responsabilitats penals per haver fet mal deliberadament a aquests gegants relictes.
El creixement de Carnegie és molt lent i, si es mesura, el creixement de les plàntules arriba només a uns pocs mil·límetres en un període de 2-3 anys. Durant un període de 20 a 30 anys, l’alçada només pot arribar fins a un metre. Si tenim en compte els cactus, que tenen una alçada de 10-12 metres, tenen aproximadament uns 100-200 anys i el seu pes arriba a les 6-7 tones.
Consells per cultivar carnegia a casa, normes de cura
- Selecció d’il·luminació i ubicació. Atès que la planta és "nativa" de zones desèrtiques, és un gran amant de la llum i la calor. No obstant això, quan es cultiva en condicions ambientals, el saguaro es col·loca millor a l’ampit de les finestres est i oest. Llavors, la pregunta és per què es necessita un ombrejat a l’ampit de la finestra de la ubicació sud? La resposta és senzilla: quan creix al desert sota el sol abrasador, encara hi ha un moviment de masses d’aire que ajuda el cactus a viure en aquestes condicions i, al estar darrere del vidre de la finestra sud, les tiges poden tenir cremades solars, per tant, es recomana disposar ombres. Podeu penjar cortines lleugeres a la finestra o fer cortines de gasa. També es recomana col·locar la planta a l'habitació del sud, a una distància de 2-3 metres de la finestra, hi haurà prou llum i les cremades no són terribles. L'orientació nord de la sala no és adequada per a carnegia, ja que no hi haurà prou il·luminació i caldrà proporcionar il·luminació suplementària 24 hores amb fitolamps. També és important tenir en compte els paràmetres de la sala on creixerà el cactus. L'alçada dels sostres no ha de ser inferior a 2,5 metres, i al voltant de l'espai lliure per a brots es proporciona fins a un metre de radi. Només en aquest cas la carnegia adoptarà esquemes coneguts.
- Temperatura del contingut. Aquí la situació és la mateixa que amb la disposició sud de la planta. Per naturalesa, Carnegiea pot tolerar nivells de calor molt alts, però quan es cultiva a casa, si el termòmetre supera les 25-29 unitats, haurà de ventilar regularment l’habitació. Amb l’arribada de la tardor es pot reduir la temperatura, però a l’hivern no hauria de baixar de menys de set graus centígrads. Quan saguaro es converteix en adult, segons alguns informes, pot tolerar lleugeres gelades durant poc temps. Però amb l'arribada de l'estiu, és millor traslladar l'olla de cactus a l'aire fresc: poseu-la a un balcó, terrassa, porxo o jardí, però cal protecció contra les precipitacions.
- Humitat de l'aire. Està clar que aquest factor no és important per als "habitants del desert", el més important és que no hi ha humitat elevada a la sala, cosa que pot provocar el començament de la decadència, però les nostres condicions seques a les habitacions fins i tot agradaran a Carnegias.. Si la temperatura augmenta, es recomana una ventilació freqüent, fins i tot podeu deixar les finestres obertes a la nit, cosa que imitarà els canvis naturals de temperatura i humitat.
- Reg. Amb l’embassament del sòl al test, potser l’inici de la decadència del sistema radicular, però també l’assecat complet del coma terrestre, quan es rega només un cop al mes, el saguaro deixa de créixer i simplement s’asseca. Es nota que al període primavera-estiu Carnegiea "beu" més líquid que a l'altra temporada. En aquest moment, la freqüència del reg serà un parell de vegades a la setmana o dues. Amb l'arribada dels dies de tardor, la humidificació comença a disminuir lentament, portant-los a un cop al mes, però això només s'aplica al període hivernal. Si el líquid baixa després de regar a la cassola sota el test, s’ha de drenar immediatament d’aquesta manera perquè el substrat no quedi inundat. L'aigua que s'utilitza per regar els cactus s'ha d'escalfar a una temperatura lleugerament superior a la calor de l'habitació, uns 2-3 graus aproximadament. Es recomana utilitzar només aigua suau i ben assentada per a la humidificació. Si és possible, els productors utilitzen aigua embotellada o destil·lada. L’aigua de pluja recollida o la neu fosa és bona, però només si podeu estar segur que està neta. Quan això sigui problemàtic, podeu dur a terme els procediments següents de forma independent: passar aigua de l'aixeta a través d'un filtre, bullir mitja hora i deixar reposar almenys dos dies. A continuació, el líquid s’escorre del sediment i ja es pot utilitzar.
- Adobs per al cactus gegant. Fins i tot malgrat que a la natura aquestes plantes creixen en sòls força pobres, es recomana utilitzar apòsits per cultivar carnègia a casa. Els fertilitzants líquids destinats a cactus i plantes suculentes s’afegeixen a l’aigua per al reg, però alguns utilitzen preparats complexos universals, que es dilueixen amb aigua tèbia en una proporció d’un a un. Hi ha evidències que per Carnegiea, es pot dispersar la capa superior a la superfície del sòl, cosa que no es fa per a altres cactus.
- Trasplantament i selecció de sòls. Com que la planta és de grans dimensions, durant el trasplantament, se selecciona un contenidor nou més profund perquè la carnegia tingui un suport fiable. El més important d’aquest procés no és danyar el sistema arrel, que és molt sensible. La mida de l’olla es fa un parell de centímetres més gran que l’anterior (és millor no fer servir un recipient massa gran perquè el substrat no quedi aigualit) i s’aboca una bona capa de drenatge al fons. Normalment s’utilitzen argiles expandides, còdols, maons trencats o fragments d’argila. D’aquesta manera, s’assegurarà que el substrat de l’olla no s’encorregui, però quan es rega, aquesta capa conté humitat durant molt de temps, que és necessària perquè creixin les arrels. Tanmateix, atès que el ritme de creixement del saguaro és molt baix, aquestes operacions es realitzen amb poca freqüència, només quan el sistema radicular ha entrellaçat completament el sòl proposat per a això o la mida del test s’ha reduït per a la planta. Això sol passar a la primavera, un cop a l'any o un cop cada dos anys. El procés de trasplantament pot ser difícil, ja que les tiges de carnegia tenen múltiples agulles, es recomana que el productor porti guants a les mans o utilitzi pinces com a eina improvisada. Es recomana prendre sòl solt i fèrtil per al cactus, amb capacitat suficient per passar tant aigua com aire al sistema radicular. Si en el futur es preveu mantenir el cactus a l’aire lliure, cal protegir el sòl de les precipitacions no desitjades abocant una capa de drenatge sobre el sòl. El sòl es pot utilitzar disponible comercialment per a plantes suculentes o cactus. Per aconseguir una major soltesa, s’afegeix a la composició sorra de riu o perlita. Per a la preparació pròpia, es recomana barrejar terra argilosa, estelles de torba (que aportaran valor nutritiu al sòl) i sorra gruixuda en quantitats iguals. També es poden barrejar grava fina o argila expandida, cosa que proporcionarà soltesa i augmentarà el rendiment i el carbó triturat per a la desinfecció.
- Primers passos després de comprar un saguaro. En primer lloc, és important examinar acuradament la zona arrel de la planta, ja que apareixen immediatament signes de decadència en aquesta zona. El tronc d’una carnegia ha de ser ferm i dens, el seu color en estat saludable ha de ser monòton i les agulles són fermes al tacte. Si només es veuen taques toves fosques, taques incomprensibles o petits insectes a les tiges, hauria d'alertar-ho immediatament. Aquests símptomes indiquen una malaltia o infecció del cactus. Els cercles de floridura del substrat indiquen que es va inundar constantment i, amb tota probabilitat, ja han començat els processos putrefactius a les profunditats del sòl i a la part superior apareixeran més tard, després de la compra. Si no es noten els símptomes descrits, es pot comprar Carnegia, però no cal posar-lo immediatament a l’ampit de la finestra a altres plantes, és necessari realitzar una quarantena de 10 dies, que permetrà a Carnegiea adaptar-se a les condicions de l’habitació, i durant aquest temps, es tracta amb desinfectants químics que eliminaran possibles insectes nocius. Després de la quarantena, podeu posar el test al lloc seleccionat.
Recomanacions de cria per a carnegia
El nou cactus gegant es pot cultivar a partir de llavors o per esqueixos.
El material de les llavors es cull d’una planta mare que té 50 anys o es compra en una botiga. Les llavors s’escarifiquen primer (es freguen amb paper de vidre o sorra per danyar lleugerament la capa superior de la pell) i després es remullen amb aigua tèbia durant un parell de dies i el líquid canvia quan es refreda. Després, la sembra es realitza en un substrat humit de sorra i torba i el recipient amb cultius es cobreix amb polietilè transparent. En sortir, cal realitzar una ventilació regular dels cultius i ruixar el sòl si s’ha assecat de l’ampolla.
Els esqueixos es tallen de la part superior de les tiges, després s’assequen una mica i es planten immediatament a terra.
Possibles malalties i plagues derivades del cultiu casolà de carnegia
Si sovint es infringeixen els requisits de manteniment, el cactus pot ser atacat per un àcar, una cucaracha o un insecte escamós. En aquest cas, es recomana realitzar un tractament amb preparacions insecticides i acaricides.
Es poden distingir els següents problemes en cultivar saguaro:
- la tija de la carnegia era massa allargada, però es va deixar letàrgica, i les espines es van aixafar a una temperatura ambient elevada i sensible, així com un fort assecat del sòl;
- decadència de la zona propera a l’arrel, la tija adopta un aspecte aquós, es forma floridura al llarg de la vora del test, provocant un embussament constant del sòl o la manca de drenatge (la seva capa insuficient);
- les cremades solars dels brots apareixen com taques de color marró groc.
Notes per als cultivadors de flors i una foto d’un cactus
Tirar a Carnegia està castigat amb una multa de 10.000 dòlars EUA i tres anys de presó. I a l’estat d’Arizona, qualsevol dany a un cactus s’enfronta a una pena de presó de fins a 25 anys.
Les fruites del saguaro s’utilitzen per menjar i la població local les utilitza per fer begudes que contenen alcohol.
