La taràntula (llatí Lycosa) és una aranya verinosa (aranyaomorfa) i una aranya bastant gran, de la família de les aranyes llop. El cos dels representants més grans d’aquest gènere fa uns tres centímetres i mig de llargada. Molt sovint la gent considera erròniament que la taràntula és una aranya gran. Bàsicament, a causa de conceptes erronis, les taràntules s’anomenen així. Això és confús.
Aquestes aranyes viuen en estepes o deserts, en regions àrides. Durant el dia, les taràntules dormen als seus caus. Els visons són forats verticals que s’estenen gairebé un metre cap a terra. Durant la nit, les aranyes surten del seu amagatall i van a caçar. Els insectes són les preses més habituals. Aquestes aranyes també són úniques perquè no utilitzen teranyines per teixir teles, cobreixen les parets del seu refugi amb teranyines o per construir un capoll d’ous.
Com a membre de la tribu aranya, la taràntula té les característiques dels seus parents. És a dir: les seves cames no estan equipades amb un conjunt complet de músculs, només músculs flexors. Es desenvolupen sota la pressió de l’hemolimfa. Per això, les aranyes ferides es tornen letàrgiques.
Es reprodueixen a finals de juliol i agost. La femella busca un visó que sigui més adequat al seu parer, hi posa ous, que després trena amb teranyines. Després d'això, les porta a les anomenades berrugues aracnoides, fins que eclosionen. I fins i tot després, durant un cert temps els porta a la panxa. Verí de taràntula fatal, però només per a alguns animals. Per als humans, no és res més que una simple mossegada de vespa. Apareix un edema, però no és fatal. A la sang d'aquesta aranya hi ha un antídot contra el seu verí. És per aquest motiu que les lluites entre taràntules gairebé mai acaben en la mort. Però hi ha excepcions quan la causa de la mort és la pèrdua de sang.
De moment, les més famoses del gènere de taràntules són dues espècies. Taràntula de Puglia i taràntula del sud de Rússia.
Apulià
fa aproximadament un centímetre de llarg. Molt sovint es pot trobar a la ciutat de Tàrent, Itàlia. Per cert, va ser aquí on va aparèixer aquest nom. Va guanyar la seva fama entre la gent de l’Edat Mitjana, per error es va considerar verinós. En moltes llegendes i contes, se li assignaven papers terribles, i aquests contes i llegendes es transmetien de generació en generació. Es creia que moltes malalties i epidèmies sorgeixen precisament per culpa seva. Ara s’ha demostrat que l’aranya no és verinosa. Tot i que a Itàlia no hi creien realment. Fins i tot es va inventar un antídot contra aquesta aranya. L’antídot va ser un ball fins a la darrera força. La gent creia que els salvava del verí. Així, per cert, va néixer el famós ball de la tarantella.
Aranya del sud de Rússia
molt famós a Rússia. La longitud de la taràntula és d’uns dos a tres centímetres. Viu en caus i se’l recordava per tenir una gorra fosca al cap. Per això és molt difícil confondre’l amb els companys.
