Descripció i tipus d'equinocactus (cactus eriçó), condicions de creixement a casa, principals dificultats i mètodes per tractar malalties comunes. Echinocactus pertany a la gran família dels cactus. En llatí, es coneix com Echinocactus, i entre la gent, per la seva aparença, la planta es deia cactus eriçó. La majoria dels representants de la família actuals estan a punt d’extingir-se i, en total, aquest gènere antic inclou 6 varietats de cactus esfèrics. L’equinocactus creix molt lentament, després de superar el límit d’edat de 5 anys, no forma més d’1–2 areola a l’any.
Un fet interessant és que les plantes adultes difereixen significativament en aspecte de les joves. Els cactus de fins a 3-4 anys no tenen vores marcades, però mostren un tronc clarament visible i tubercles específics. Les plantes adultes es distingeixen per costelles afilades i un gran nombre d’espines, que cobreixen l’equinocactus amb una capa gruixuda dels raigs abrasadors del sol.
Fins fa poc, els cultivadors de flors aficionats només podien cultivar un tipus d’equinocactus, que es diu Gruzoni, però ara no és difícil comprar llavors per a altres espècies de la família.
Representants de la família dels echinocactus
Com ja s’ha esmentat, la més popular és la varietat Gruzoni. El seu nom llatí és Echinocactus grusonii. El seu hàbitat natural és Mèxic, on va ser descobert per primera vegada per Heinrich Hildmann, un col·leccionista d’Alemanya que va realitzar les seves investigacions el 1891. El nom es va donar en honor d’un dels inventors d’Alemanya, Hermann Gruzon, que també era fan dels cactus i es dedicava a col·leccionar-los.
El cactus Gruzoni té forma de bola i creix a casa fins a 40-45 cm de diàmetre. Al seu hàbitat natural, els representants individuals arriben a mides molt més grans. Les espines d’aquesta espècie poden ser rectes o lleugerament corbades, però sempre són molt fortes i prou llargues, motiu pel qual el nom de cactus eriçó s’adjunta a tota la família. L’ombra de les espines sol ser de color groc pàl·lid, menys sovint de color blanc.
El nombre de costelles en una planta adulta arriba a 40 (+/- 5), les espines centrals es disposen transversalment i fan 5 cm de llargada, mentre que les espines radials són de 9-10 peces, 3 cm cadascuna. Les flors apareixen exclusivament en plantes madures. Hi ha casos en què Gruzoni vell de més de 20 anys es complau amb l’aparició de belles flors grogues i grans amb una corol·la de 7 centímetres i un diàmetre de 5 cm. Quan es cultiva a casa, no es produeix la floració.
La forma del Gruzoni es manté esfèrica fins als 13-14 anys d’edat, però comença a canviar i esdevé en forma de barril, que s’estén fins a 1, 2-1, 5 m d’alçada i s’expandeix a 0, 9-1 m. A causa d'aquesta característica, el nom ha arrelat entre la gent Golden Barrel Cactus.
El segon més popular va ser el catus de punta plana. En botànica, es coneix com Echinocactus platyacanthus. La seva alçada és d’1,5–2 m i l’amplada d’1–1,5 m. Si el comparem amb el cactus Gruzoni, les costelles de les espècies d’espigues planes són molt més petites (no més de 20-25). La forma de les espines és recta i l’ombra és grisenca. En total, hi ha 3-4 centrals, 4-5 cm de llarg i 5-6 radials de 3-4 cm cadascun. L’ombra de les flors és de color groc ric i apareixen a la part superior. El període de floració també es produeix només en plantes adultes i l’hàbitat és Mèxic i dos estats dels Estats Units: Oklahoma i Nou Mèxic. A causa del seu sabor, el catus de punta plana estava a punt d’extingir-se, ja que a Mèxic s’hi acostumaven a fer deliciosos dolços.
L'equinocactus horitzontal és lleugerament diferent de la forma d'altres espècies. El nom llatí és Echinocactus horizonthalonius. La planta va rebre el nom d'un cos esfèric aplanat amb costelles en espiral per un total d'11-12 peces. Hàbitat: sud dels Estats Units i Mèxic. La mida dels representants adults arriba als 25-30 cm de diàmetre. Les espines d’una forma corba lleugerament aplanada tenen un to vermell intens. Les flors s’estenen fins a 3 cm de llarg i es delecten amb un bell matís lila vermell. A aquest tipus agraden els cultivadors de flors aficionats, ja que si seguiu les regles bàsiques de manteniment, podeu assegurar-ne la floració a casa.
Una varietat de l’equinocactus de Texas va rebre el seu nom pel seu hàbitat. Aquesta espècie es troba exclusivament a Texas (EUA). En llatí, el nom sona com Echinocactus texensis, la planta té un cos esfèric lleugerament aplanat dels costats, que té un diàmetre de 30 cm i una alçada de 15-20 cm. El nombre de costelles oscil·la entre els 14 i els 24 i es formen truges blanques i esponjoses a les areoles superiors. El nombre d’espines és sovint de 8 unitats, 7 situades radialment a 4-4, 5 cm i 1 central d’uns 6 cm. Fa poc temps, aquesta varietat s’incloïa al gènere Homalocephalus. L’avantatge del cultiu de l’equinocactus de Texas és la seva poca exigència a les condicions.
La cinquena i penúltima espècie de cactus eriçó s’anomena polycephalus o en llatí Echinocactus polycephalus. La mida d’una planta adulta és de 70 cm de mitjana, el nombre de costelles és de fins a 2 dotzenes i la forma arrodonida, plagada d’espines, s’assembla sobretot a un eriçó real. A Polycephalus li encanta créixer en grans grups, que de vegades inclouen fins a centenars de plantes. Durant el període de floració, la corona es pot decorar amb flors grogues relativament grans (fins a 6 cm de longitud), però això passa molt rarament.
Tanca la llista d'espècies Parry (en llatí. Echinocactus parryi). Aquest equinocactus globular creix al nord de Mèxic. Els joves representants són rodons, però amb el pas del temps canvia i es torna cilíndric (fins a 30-35 cm d’alçada). El nombre de costelles varia de 12 a 15, les espines corbes poden ser de color marró rosat i en plantes velles són completament blanques. Les flors tenen un matís daurat preciós, però haureu d’intentar aconseguir-les, ja que Parry és molt exigent quant a la cura i les condicions de conservació. Les llavors són notables per una mala germinació i les plantes joves són susceptibles a diverses malalties, de les quals la podridura de les arrels és la més perillosa.
A causa de la semblança en l’aspecte, sovint es confon Parry amb el poliesfal, però la investigació científica ha demostrat que encara són dues varietats separades. La principal diferència és que Parry és més petit i arbustiu en famílies nombroses, igual que l’Echinocactus polycephalus comentat anteriorment.
Recomanacions per a la cura dels equinocactus
- Temperatura. En la seva major part, els cactus eriçons no són exigents a la temperatura quan es cultiven a casa en una zona climàtica temperada. A l’estiu, la temperatura habitual de l’habitació serà bastant còmoda i, a l’hivern, és adequat un clima fresc de 8-12 graus amb prou aire sec. A l’estiu és preferible exposar l’equinocactus a l’exterior, però a principis de primavera i finals de tardor s’hauria de controlar la temperatura nocturna. Per descomptat, al seu hàbitat natural poden suportar una baixada de temperatura a -10-12 graus de gelada a curt termini sense conseqüències negatives especials, però els cactus cultivats a la nostra zona climàtica no haurien de ser sotmesos a aquestes proves. Sense danys, només poden tolerar + 5– + 7 graus, però no més baixos.
- Il·luminació. Durant un any sencer, Echinocactus es pot mantenir als llocs més il·luminats de la casa o a l’aire lliure amb la llum solar directa. Per al cultiu domèstic, és bo triar finestres orientades al sud, on sempre hi ha molta llum. A l’estiu, si és possible, és millor treure la planta a l’aire fresc, triant un lloc obert. Si no presteu la deguda atenció a la il·luminació, les espines es formaran febles, podrien caure i les acabades de créixer seran molt primes i pàl·lides.
- Reg. Cal humitejar el sòl, ja que s’asseca completament. És impossible ser massa zelós amb el reg, ja que les arrels són molt sensibles a la humitat i sucumben fàcilment a malalties com la podridura grisa. Normalment, es deixa assecar completament el substrat, després esperen un o dos dies i només hi afegeixen una mica d’aigua. És extremadament important assegurar un bon drenatge perquè la humitat no s’estanci, en cas contrari l’equinocactus pot morir.
- Adob. El vestit superior es realitza els dos primers mesos d’estiu. Per fer-ho, utilitzeu un fertilitzant per als cactus venuts en botigues especialitzades. El porten cada dues setmanes, seguint les instruccions.
- Humitat. Echinocactus està acostumat a un aire del desert extremadament sec, però tampoc té por d’un clima humit. A més, a casa a l’estiu fins i tot serà útil ruixar-lo periòdicament amb aigua tèbia normal.
- Transferència. L’equinocactus no s’ha de trasplantar especialment. Aquest procediment només es realitza en cas de necessitat urgent, ja que hi ha un gran risc de danyar les arrels del procés. A més d’aquest motiu principal, n’hi ha un altre relacionat amb el fet que a la pràctica és extremadament difícil realitzar un trasplantament a causa d’espines punxegudes. Els guants gruixuts no ajudaran aquí, però haureu de construir un bucle de filferro, intentant enfilar-lo el més ordenadament possible entre les agulles llargues. Només amb l’ajut d’aquest truc es pot treure un cactus eriçó que mereixi el seu nom per trasplantar-lo. Per al trasplantament, utilitzeu el sòl d'aquesta composició: es pren 1 part de pedra tosca triturada, fulles i terres de terra, afegint la meitat de la part amb sorra de riu. En lloc de la pedra tosca, podeu utilitzar Akadama (argila japonesa sinteritzada, que es va formar com a resultat de l'activitat volcànica) o utilitzar l'opció de pressupost prenent argila expandida petita. Si és possible, serà molt útil afegir carbó de bedoll al sòl. L’índex d’acidesa òptim per al sòl ha de ser de 5, 7-5, 8 pH.
- Reproducció generalment es produeix per llavor o per empelt. És especialment difícil derivar d’una última manera una espècie d’equinocactus anomenada Parry, que requereix tota una sèrie d’inoculacions. En primer lloc, les plantules s’empelten a Pereskiopsis. Després d'això, la transfereixen a Echinopsis, i només després directament a Eriocereus jusbertii, on la planta ja continuarà desenvolupant-se. Els intents d’inocular directament poques vegades acaben en un resultat positiu.
Control de plagues i malalties d’equinocactus
Les plagues dels cactus eriçó són els àcars, els insectes d’escala dels cactus, els cucs, els flattenders de cactus, etc.
El cactus flattender, també anomenat àcar pla, és un insecte molt perillós que pot perjudicar molt tots els membres del gènere suculent. Les aixelles de les fulles i les tiges solen convertir-se en els llocs preferits de les paparres. A mesura que les plagues es multipliquen, aspiren sucs nutritius, cosa que provoca la necrosi i el dany a les parts individuals. Visualment, això es manifesta en forma de formació d’una capa marró a partir del teixit vegetal endurit.
Si no us enxampeu a temps, la reproducció activa de la vaca plana conduirà al fet que l’equinocactus es marcirà i morirà. No és fàcil eliminar una paparra plana, ja que alguns dels productes químics no tenen l’efecte desitjat. Per tant, només heu d’utilitzar insecticides provats que us ajudaran a fer front al problema. Entre ells es troben:
- el grup de l’avermectina, del qual el fitoverm i l’actofit estan molt estesos al nostre país;
- medicament hormonal nissoran;
- piridabè: taure o àcid solar;
- carbonat: carbofuran o carbosulfan;
- espirocíclics: envidor, oberon, mariscal, giudo.
El més difícil de superar és el flat, que es col·loca en cactus amb forta pubescència. El problema és que la capa protectora superior impedeix que el producte químic es dirigeixi efectivament contra la plaga. En aquesta situació, es recomana utilitzar el medicament "Marshal" del grup espirocíclic, però és extremadament tòxic, per la qual cosa cal observar les mesures de seguretat i no ruixar-lo a la sala d'estar.
Un altre tipus d’àcar és força comú i perillós: l’àcar aranya, anomenat així per la formació d’una fina teranyina a les plantes, que es nota quan la colònia de plagues és molt prolífica. És molt difícil considerar una paparra, ja que la mida del seu cos és de 0,5 mm, però la teranyina és fàcil de notar, per tant, en els primers signes de l’aparició d’aquest paràsit cal adoptar immediatament una sèrie de mesures de protecció. Això és important perquè els àcars es propaguen ràpidament i busquen constantment noves fonts d’aliment.
Sovint, l’equinocactus es veu afectat per un àcar vermell, amb menys freqüència o l’atlàntic provoca danys. Les tres espècies són força "populars", ja que estan esteses arreu del món i perjudiquen una gran varietat de plantes. De moment, es coneixen prop de 1.000 cultures que pateixen constantment d’àcars aranyes, com a conseqüència de les quals es desenvolupa constantment per crear els mètodes de control més eficaços.
Pel que fa a les mesures preventives contra els àcars, primer heu de fer regularment un examen extern de l’equinocactus i de totes les plantes de la casa, així com de les que aporten. En aquest cas, no importa d’on vingués la planta, des d’una botiga de la companyia o d’un hivernacle privat. Les paparres poden estar a tot arreu i fins i tot es poden transmetre a l'aire a les seves xarxes.
A més, cal tenir en compte que als àcars no els agrada l’aire fresc i humit. Per tant, la sala s’ha de ventilar, mantenint els valors normals d’humitat del clima. Com s'ha esmentat anteriorment, és útil ruixar els equinocatus amb aigua tèbia, cosa que també reduirà la probabilitat d'infecció i la reproducció activa posterior dels àcars.
Quan apareixen plagues, el primer mitjà de control serà la polvorització amb aigua amb sabó. A aquests efectes, fregueu-los amb sabó de roba fi i submergiu-los en aigua. Podeu utilitzar altres tipus de sabó, el més important és que no conté reactius que oxidin la solució.
Per obtenir més informació sobre la cura de l’equinocactus, consulteu aquí:
