Una descripció característica del cactus: l’etimologia del nom, els territoris nadius, l’aspecte general, les recomanacions de reproducció, les dificultats per sortir, fets interessants, les espècies. Melocactus (Melocactus) també s’anomena cactus Melon, s’inclou al gènere de cactus de la mateixa família de les Cactaceae. En aquest gènere, hi ha fins a 33 espècies establertes a les costes de Mèxic, i també es poden trobar a l'interior de Guatemala, Hondures, Perú i el nord del Brasil. Aquestes plantes no són infreqüents a les Antilles i, si creieu les dades històriques, els melocactus van ser, pel que sembla, els primers cactus amb troncs esfèrics que van veure els europeus quan es va descobrir el continent americà. Les plantes s’instal·len en llocs costaners tan a prop de l’aigua que sovint cauen esquitxades d’ones sobre les seves flors i tiges, però això no perjudica els melocactus.
Aquest representant de la flora va rebre el seu nom per la seva aparença, que s’assembla molt al conegut meló, i en llatí l’inici de mel significa cultura del meló. La població local anomena la planta "turbant".
Els melocactus tenen tiges de mida mitjana, que prenen forma des de aplanada-esfèrica a curta-cilíndrica. En alçada, les tiges poden apropar-se al metre, però solen ser molt més baixes. El diàmetre de la tija oscil·la entre els 10 i els 20 cm. A la superfície, com a regla general, són ben visibles les costelles rectes sobre les quals creixen fortes espines. El nombre de costelles també varia d'un tipus a un altre; pot haver-hi de 9 a 20 unitats. Tenen areoles ovalades amb poca pubescència. La distància entre ells és de fins a 2,5 cm. Les espines també depenen directament de la varietat de la planta, poden prendre contorns subulats, ser rectes i doblegar-se a la part superior. De longitud no superior a 2,5 cm, amb color blanc, gris o marró. El nombre de radials pot arribar a les 15 unitats, divergen pels laterals i tenen una lleugera corba, les centrals creixen d’1 a 4 peces, la seva mida és més llarga, el color és el mateix que el de les radials.
Melocactus es diferencia de tots els cactus en presència de cephalius, una paraula derivada del grec kefaln, que significa "cap". Aquesta formació és un brot generatiu modificat, que es pot sentir o erizado. La seva ubicació és a la part superior de la tija, el color és brillant. De fet, el cefàlic és un peduncle, desproveït de clorofil·la i estomes per a l’intercanvi de gasos en els teixits de la superfície. Està densament cobert de truges o pubescència peluda. El propòsit de la cefàlia només és complir la funció de floració i fructificació. Els exemplars joves no tenen aquesta educació. El cefàlic apareix en un moment en què el cactus arriba als 10-20 anys.
Les flors són sovint petites amb un color brillant, el procés de floració dura només unes poques hores, però s’obren en gran quantitat durant el període estiu-tardor. El color dels pètals és rosa, vermell o vermell carmí. Les flors de melocactus són pol·linitzades ornitòfiles, és a dir, els colibrís ho realitzen a la natura, però s’ha notat que les abelles i altres insectes també participen en aquest procés. Sovint, aquesta planta realitza una autopol·linització (propietat de l’autofertilitat), fins i tot fins i tot en un melocactus que creix sol, madurant les llavors.
Els fruits de la planta són allargats, normalment d’1, 25 cm o una mica més, la seva superfície és llisa, quan estan completament madurs prenen una gran varietat de tons rosats.
Agrotècnia per cultivar melocactus a casa
- Il·luminació i ubicació. Per a aquesta planta és preferible una il·luminació intensa, però enmig dels dies d’estiu només hi ha una lleugera ombra dels rajos directes del sol. Per tant, podeu posar una olla amb melocactus als finestrals de les finestres amb orientació oriental, occidental i sud. És a la finestra sud que s’hauran de penjar cortines lleugeres. Si no hi ha opció i la planta es troba al costat nord, es recomana dur a terme una il·luminació suplementària constant amb fitolamps, aquesta serà la clau per a la formació posterior de cefàlia. Les mateixes mesures es duen a terme a l'hivern en finestres de qualsevol orientació, ja que els melocactus "hivernen" a la natura a la llum del sol.
- Temperatura del contingut. Només un cultivador de cactus amb experiència pot cultivar melocactus, ja que la planta és força exigent pel que fa a la temperatura i les condicions hivernals estàndard no s’adeqüaran. Als mesos d’hivern, com a norma, haureu de suportar lectures de calor superiors a 10 graus i, per a algunes varietats, unes 15 unitats. I en un davall de la finestra fred és millor no posar una olla amb un cactus així, en contrast amb els seus "germans" més resistents. Si és possible, es col·loca un test amb un "turbant" a la part superior de l'obertura de la finestra, en un prestatge especialment construït. Naturalment, no hi hauria d’haver respiradors a prop. Tot això es deu al fet que, en condicions naturals, el melocactus hivernen en un clima sec amb altes temperatures i alts nivells de radiació solar. Naturalment, no sempre és possible crear aquests paràmetres a les habitacions, però és òptim quan la planta "hiberna" a temperatura ambient. Si no es compleix aquesta condició, no hauríeu d’esperar a la formació de cefàlia a la planta. A l’estiu, els indicadors de calor no haurien de baixar a menys de 30 graus, però a la nit es redueixen a 20 graus. Per tal que es pugui observar aquest règim de temperatura, els productors de cactus recomanen tenir cura de la calefacció si la temperatura baixa massa a l’estiu.
- Humitat de l'aire quan es cultiva melocactus durant els calorosos mesos d’estiu, s’ha d’augmentar per polvorització amb aigua suau i tèbia.
- Reg. Quan es tracta de cultivar melocactus, heu de tenir molta cura amb la humitat del sòl. A l’estiu, el reg ha de ser regular i abundant, però de manera que el substrat no sigui pantanós. A l’hivern, la planta no es rega gens. Només s’utilitza aigua suau i tèbia.
- Trasplantament i sòl. Les plantes joves es trasplanten cada any i les adultes cada 4-5 anys. L'olla es selecciona plana a causa de l'estructura del sistema radicular, però és àmplia. Es col·loca una capa de drenatge a la part inferior. El sòl s’utilitza per a cactus o el sòl humus es barreja amb sorra (1: 2). El coll de l’arrel no s’aprofunda durant el trasplantament. S’aboca petita argila expandida o còdols sobre la superfície del sòl.
Passos per a l'autopropagació del melocactus
Podeu propagar un cactus amb aspecte de meló tant vegetativament com per llavors.
Per a la propagació de les llavors, utilitzeu recipients baixos, amb una alçada de 3-5 cm, de plàstic. Abans de desembarcar, es desinfecten i es fan forats al fons per drenar la humitat. El substrat s’utilitza de la mateixa manera que per als melocactus adults. En lloc d’això, podeu barrejar terra de gespa, torba i sorra de riu (en una proporció d’1: 1: 0, 5), afegir-hi mig grapat d’argila fina expandida, maons tamisats de color vermell triturats i una fracció de carbó actiu triturat. S'aboca una mica de sorra fina a sobre i s'humiteja amb una ampolla de polvorització. Les llavors s’estenen per la superfície i s’escampen de nou amb sorra. El recipient s’ha de cobrir amb vidre.
Al cap de 14 dies, apareixeran brots. Al mateix temps, és important no deixar assecar el sòl i protegir les plàntules de la llum solar directa. L’aigua per al reg necessita aigua bullida, el reg és menor. Les emissions es realitzen 2 vegades al dia durant 10-15 minuts. Quan les plantules creixen, els dies ennuvolats es pot treure el got, de manera que s’adapta a les condicions de les habitacions. Només quan l’alçada dels cactus és d’1 cm, es pot retirar el refugi (ja a l’hivern).
A la primavera, es realitza un trasplantament en un recipient profund, els colls de l’arrel no estan enterrats i, a continuació, s’escampa el sòl amb còdols petits (5 mm). Fins a 3 anys, els trasplantaments són anuals i amb menys freqüència després. Com que el melocactus no té brots laterals, s’hauria de tallar la part superior de la tija, l’àpex. En aquest cas, heu d’intentar deixar intactes tantes areoles com sigui possible. La llesca s’asseca. La part inferior de la tija, o la planta mare, aviat forma brots joves, que després es poden separar i arrelar o empeltar.
Dificultats per cultivar melocactus i maneres de solucionar-los
Quan es cultiva aquest cactus, es poden distingir els següents problemes:
- amb inundacions (sobretot els mesos de tardor-hivern) o regant amb aigua sense escalfar, el rizoma i la podridura de la tija al melocactus;
- si la planta no floreix, cal parar atenció a la manca d’il·luminació o a la humitat excessiva.
Molt sovint, aquest cuc es veu afectat pel cuc de l’arrel (nematodes), rarament és possible guardar l’espècimen, però podeu provar de processar-lo: heu d’eliminar el melocactus del sòl, netejar les arrels del sòl i col·loqueu el sistema radicular en una solució del 0,5% durant 10-15 minuts paration o preparació de fosdrina del 0,1-0,5%. O un àcar pot atacar la planta. En aquest cas, es recomana dur a terme el tractament amb un insecticida.
Dades interessants sobre melocactus
El gènere d’aquests cactus va rebre el seu nom gràcies a Joseph Pitton de Tournefort (1656-1708), un famós científic de França, que també va ser professor de botànica als jardins reials de París i on es guardaven les plantes medicinals. Això es deu al fet que amb els seus contorns de la tija la planta s'assembla a un meló, que en llatí fa referència a la paraula mel, amb l'abreviatura melpepo.
Atès que la flor es troba a la part superior de la cefàlia, així com la forma i el color vermell dels pètals, va ser el motiu pel qual els primers espanyols que van arribar a Amèrica del Sud van anomenar la planta el "barret turc".
Tipus de melocactus
- Bonic melocactus (Melocactus amoenus) té una tija esfèrica, cefàlica (òrgan generatiu) pubescent amb llana blanquinosa. A la tija hi ha 10-12 costelles, es formen 4 parells d’espines radials, d’una longitud d’1, 2 cm, amb una única espina al centre, igual a 1, 6 cm. Sovint, els brots joves no en tenen una espina. En florir, la mida del cabdell és de 2,5 cm, el color és rosat.
- Melocactus azure (Melocactus azureus) l’arèola autòctona de creixement cau a les terres del Brasil, concretament a la regió de Bahia i Serra do Espinhas. És a causa del color blau blau de la tija que la planta porta el seu nom específic. La forma de la tija és esfèrica a allargada, fa 15 cm d'alçada, mentre que el seu diàmetre és d'aproximadament 12 cm. Els brots laterals estan absents. El nombre de costelles oscil·la entre les 9 i les 10 unitats, són de mida gran, nítides. La mida de les areoles és força gran, la seva forma és ovalada i presenten una lleugera depressió. Set espines radials estan pintades d’un color gris clar, a la part inferior del tronc estan doblegades als extrems, mesuren 4 cm de longitud. Les espines centrals poden ser d’un o tres, són de color gris, la part superior és de color marró fosc, la seva longitud és d’aproximadament 2, 5 cm. L’alçada de Cephalicus no supera els 3,5 cm, el seu diàmetre és igual a 7 cm. El color és blanc com la neu, les truges són fines, semblants als cabells, de color vermell. Els cabdells resultants tenen pètals de carmí. El material de la llavor és ben visible, de grans dimensions, la superfície és brillant i el color és negre.
- Baisky melocactus (Melocactus bahiensis) creix al territori del Brasil a Bahia. El color de la tija és de color verd grisenc, la forma és esfèrica, però amb el pas del temps apareix l’aplanament. La seva alçada arriba als 10 cm amb un diàmetre d’uns 15 cm i hi ha 10-12 unitats de costelles clarament definides. La longitud de 7-10 espines radials no supera els 2 cm. Les espines situades a la part central (1-4 bromes) creixen fins a 3 cm de longitud. Totes les espines són dures, subulades, el seu color és marró, però amb l'edat prenen un color gris. El cefalu és baix, amb setes de color marró fosc a la superfície. En florir, es formen cabdells desproveïts de pedicels, els pètals dels quals es llancen en un to rosat.
- Melocactus gris-blau (Melocactus caesius) té una tija esfèrica, que en els seus contorns i color és molt similar a un meló. Només hi ha 10 costelles. Hi ha 7 espines radials i l’única columna vertebral. El cefali és blanc com la neu, les flors tenen pètals d’un to de ciclamen pàl·lid. Es considera entre els coneixedors com un tipus de cactus relativament modest.
- Melocactus matanzanus creix a les terres cubanes, concretament a Matanzas, que va ser el motiu del nom de l’espècie. El color de la tija és de color verd fosc, la forma és esfèrica, el seu diàmetre pot arribar als 8-10 cm. Les costelles són nítides, de contorn sinuós, hi ha 8-9 unitats. Pot haver-hi 7-8 espines radials esteses, la seva longitud no excedeixi 1 cm. La columna vertebral central és única, gruixuda, mesura 3 cm de longitud. El color de les espines és de color marró vermellós, amb el pas del temps es tornen més clars, fort i dur al tacte. El cefàlic fa 2-4 cm d'alçada i 5-6 cm de diàmetre, la superfície està coberta de gruixudes i fines truges vermelloses. Les flors resultants són rosades, arriben a 1,5 cm de llargada i els fruits estan lligats de color blanc-rosa.
- Melocactus neryi. Les terres autòctones es troben al nord del Brasil. El color de la tija és de color verd fosc, la forma és esfèrica aplanada, el diàmetre pot variar entre 10 i 14 cm. Hi ha 10 costelles afilades i simètricament situades. El nombre d’espines radials és d’entre 7 i 9 unitats, rectes o corbes, arriben a 2,5 cm de longitud, hi ha ranures a la superfície. No tenen espines centrals. Els cefàlics arriben als 5 cm d’alçada amb un diàmetre de 7 cm, les truges són vermelloses. Els pètals de les flors són de color vermell carmí, fins a 2 cm de longitud. Els fruits tenen tons rosa-carmí.
- Melocactus comú (Melocactus communis). Probablement la més famosa de totes les espècies del gènere. La tija té una alçada força gran, pot arribar fins als indicadors de metres, mentre es mesuren uns 30 cm de diàmetre Les costelles són clares i rígides, cobertes de belles espines. El cefàlia té un color blanc com la neu, hi ha truges marrons, que fan 1 cm de longitud, i les flors tenen un to rosat. Els territoris nadius es troben a les terres jamaicanes.
- Melocactus broadwayi. Solen créixer sols, fàcilment recognoscibles pels seus cefàlics a l'edat adulta. Quan la planta és jove, la seva forma de tija s’assembla a un petit barril. Els contorns de la tija són cònics a la part superior i arrodonits a la part inferior, lleugerament allargats. La superfície és nervada. L’alçada del cactus pot arribar als 20 cm amb un diàmetre d’uns 20 cm. El cefàlic és blanquinós amb truges marrons. El nombre de costelles oscil·la entre 13 i 18 unitats. En florir, apareixen brots petits i poc vistosos, els pètals dels quals passen d’un color rosa brillant a un to morat. Normalment es troba a la part superior de la cefàlia. Els fruits són en forma de pera i de color vermell.
- Melocactus diamantat (Melocactus diamanticus) també es pot trobar amb el nom de Melocactus diamantineus. Té espines vermelles extremadament boniques i molt llargues i grans processos llanosos. La tija és esfèrica, pot arribar a fer 15 cm de diàmetre i té de 10 a 12 costelles. Cefàlic amb múltiples setes de color marró.
- Melocactus intortus té forma de meló. Creix a Haití i la República Dominicana, així com a Puerto Rico. Bastant rar fins i tot en estat salvatge. La tija és cilíndrica, el seu color és verd. Hi ha 14-20 costelles. Quan la planta és jove, és allargada i esfèrica, però amb el pas del temps adopta una forma ovalada o cilíndrica. Les flors són vermelles, pol·linitzades pels colibrís, i també es reprodueixen mitjançant llavors transportades pels ocells que se les mengen.
Per obtenir més informació sobre l’aspecte de melocactus, consulteu el vídeo següent:
