Descripció general de la raça, versions de l’origen del Boerboel, possibles progenitors de la varietat, l’ús del gos i el significat del seu nom, popularització i els primers passos cap al reconeixement de l’animal. El contingut de l'article:
- Versions d’origen
- Possibles avis
- Història de l'aplicació i significat del seu nom
- Popularització i els primers passos cap al reconeixement de la raça
Boerboel o Boerboel és una raça de gos que es va originar al sud d'Àfrica, pertany al grup Moloss / Mastiff. Va ser criada creuant canins africans locals amb diverses races europees portades al cap de Bona Esperança per colons d’Europa. És un gos de treball d’ús general, però els exemplars moderns s’utilitzen principalment com a guàrdies i acompanyants. Aquestes mascotes són més conegudes pel seu temperament protector, les seves grans dimensions, la seva força i valentia.
Versions de l'origen del Boerboel
La raça va ser desenvolupada per agricultors en zones remotes en el moment de pocs registres de cria de gossos. Per tant, una part del seu pedigrí està envoltada de conjectures. La zona de cria de l’animal és l’actual territori de Sud-àfrica. Aquesta espècie és descendent de gossos mastins europeus amb altres varietats importades a la regió i canins africans nadius.
La família dels mastins / molossers és una de les espècies de gossos més antigues, però també atrau moltes controvèrsies. L’alano, el gran danès, el mastino i el molòs es caracteritzen per un musell braquicèfal (deprimit) de gran mida, una gran força, un instint protector i ascendències europees o de l’Orient Mitjà. Aquesta família es considera molt antiga (5000 aC). Hi ha diverses teories competidores sobre la seva composició genètica.
Molts argumenten que els mastins, els avantpassats dels boerboels, van ser criats pels primers agricultors de l’Orient Mitjà que necessitaven protegir el bestiar dels depredadors (lleons, óssos i llops) i dels humans malvats. Basant-se en les races supervivents, aquestes persones van criar una raça de gossos blancs gegants i de pèl llarg que es van estendre per tota Europa i l'Orient Mitjà amb l'agricultura. Es van adaptar a les condicions locals i es van convertir en els avantpassats de moltes races molosser i lupomolossoide.
Una altra teoria similar és que els mastins van aparèixer per primera vegada a l'antiga Mesopotàmia i Egipte. La producció d'aliments va conduir al desenvolupament de classes socials i societats estratificades. Els nous reis i emperadors van utilitzar el seu poder per fer guerra als seus veïns en un esforç constant per augmentar el poder i la riquesa. Els generals de llavors es van adonar que un gos lleial, valent, entrenat i de vegades agressiu es pot convertir en una poderosa arma de guerra. Això va conduir a la creació de gossos massius i ferotges que van ser criats per atacar les forces enemigues. L’ús dels avantpassats militars dels Boerboel era comú a la zona. Nombrosos artefactes que es remunten a fa 7.000 anys mostren enormes gossos que participen en batalles.
Es diu que els mastins van exagerar a tota Europa amb mariners fenicis i grecs i les seves innombrables organitzacions de comerç i conquesta. Aquesta versió és preferida per molts criadors Boerboel, que fan una connexió entre ells i la raça, i els gossos pertanyents als antics assiris que controlaven l’imperi més gran, la major part de l’actual Orient Mitjà fins a finals del segle VII. Segons les troballes arqueològiques, no està completament clar si els canins representats en els artefactes són autèntics mastins o simplement canins similars, grans i cruels.
Molts s’inclinen cap al punt de vista més comú que el primer mastí es va originar al Tibet a partir de gossos grans, encadenats fora de les entrades dels habitatges. Resulta que el mastí tibetà és el progenitor de totes aquestes línies (inclòs el Boerboel), que van ser portades a Europa pels comerciants romans, xinesos i perses que realitzen les seves activitats al llarg de la Ruta de la Seda. Les proves genètiques recents confirmen aquest vincle.
També es creu que els mastins són descendents dels molossos, un combatent dels exèrcits romans i grecs, que va ser criat per la tribu greco-il·lírica molossi de l’Epir, que ara consisteix en parts d’Albània, Macedònia, Grècia i Montenegro. Molosser, com esmentava per molts escriptors com Aristòfanes i Aristòtil, era un gos de guerra ferotge molt respectat i es va estendre per tot el món antic amb els exèrcits de Felip II de Macedònia i el seu fill més famós Alexandre el Gran.
Els romans van conèixer per primera vegada el Molossus, l’antecessor dels Boerboel, durant una sèrie de guerres lliurades contra els grecs en resposta al seu suport a Cartago, el màxim rival de Roma. Van quedar tan impressionats que els Molossus es van convertir en el seu principal gos de guerra fins a la caiguda de l'Imperi i van acompanyar les legions allà on estiguessin a moltes terres conquerides. El terme "molosser" es va encunyar per definir el grup que suposadament descendia d'aquest caní.
No obstant això, sorprenentment poques descripcions i imatges del molòs han sobreviscut. Les que existeixen semblen contradictòries i la majoria no descriuen amb precisió els mastins típics. Molts han posat en dubte la seva veritable personalitat i creuen que es tractava d’un gos o un gos de treball de mida mitjana, semblant al pitbull americà o al gos lleopard Catohuly.
Una altra versió diu que el mastí va ser criat per primera vegada a les illes britàniques, i que és l'ancestre de la resta de tipus, inclòs el Boerboel. Els antics celtes posseïen un enorme gos militar amb el qual lluitaven contra les forces romanes durant la subjugació d’Anglaterra i Gal·les. Els romans van quedar tan impressionats amb els canins celtes que els van importar a tot l’Imperi com a guardians de la propietat i combatents a les sorres de gladiadors.
Moltes cròniques indiquen que els canins eren un dels principals productes exportats des de la Gran Bretanya romana, i hi ha diverses descripcions del gos de guerra celta. No obstant això, alguns estudiosos creuen que els individus exportats eren en realitat terriers o spaniels, i el gos de guerra celta no era en absolut un mastí, sinó més aviat un gos de llop irlandès.
La versió final afirma que el mastí es va desenvolupar per primera vegada a les muntanyes del Caucas. Poc abans del començament de les invasions bàrbares de Roma, les tribus húniques van expulsar una part important de la tribu caucàsica de les seves terres. Eren coneguts com els alans i eren molt temuts com a oponents a la batalla, principalment a causa dels seus gossos de guerra massius i ferotges: Alaunt o Alano. Se sap molt poc sobre aquests canins, però gairebé pertanyien al tipus pastor, un grup de races ramaderes massives originàries de les terres altes del Caucas.
Possibles progenitors del Boerboel
Un cop desenvolupat el molosser, estaven presents a tota Europa occidental cap al final de l’època fosca. Aquests gossos, avantpassats dels Boerboel, es van fer especialment populars a les terres del Sacre Imperi Romanogermànic, habitades principalment per pobles de parla alemanya. Entre els habitants hi havia holandesos, flamencs i frisons, que eren considerats alemanys durant tota l’edat mitjana. A la majoria d’Europa occidental, els molossis s’utilitzaven principalment com a gossos de vigilància o gossos de guerra, però a Alemanya no és del tot el cas.
Els alemanys feien servir principalment els seus mastins com a gossos agrícoles i de caça per capturar i mantenir una bèstia forta (senglar, ós, toro, llop) tant al bosc com a l’arena. A continuació, es van creuar amb gossos d'observació per desenvolupar el deutsch dogge, més conegut en anglès com a boar hound o great dane. A partir d’aquest moment, el gran danès es convertirà en el principal gos de caça, deixant la varietat més obsoleta.
Als segles següents, la raça més antiga també es va adaptar i es va conèixer com a "bullenbeiser" i "barenbeiszer", que significa "mossegada de toro" i "mossegada d'ós". Es va apreciar l'espècie perquè era fort, ferotge i intel·ligent, i podia mantenir animals perillosos durant molt de temps. El seu "treball" va permetre al Bullenbeiser seguir sent més atlètic, però significativament menys que la majoria dels altres mastins. Per fer-vos una idea del seu aspecte, heu de mirar el seu boxejador descendent.
Al llarg dels segles, l'Imperi Romà i els seus "successors" van ser una complexa composició de milers d'estats independents, cadascun dels quals tenia un territori, població, geografia i sistema polític diferents. Els seus habitants (classes altes i mitjanes) contenien Bullenbreakers, els avantpassats dels Boerboels. Cria en gran part pura, representada per diversos llinatges localitzats. Després d'una llarga lluita per la independència amb Espanya el 1609, els Països Baixos es van convertir gradualment en una important potència marítima internacional i els comerciants holandesos van viatjar per tot el món. El 1619, els holandesos van agrupar les seves reserves al voltant de la ciutat de Batavia, ara coneguda com Jakarta. A partir d'aquest moment, els Països Baixos van mostrar un gran interès per expandir el seu imperi colonial al sud-est asiàtic. La Companyia holandesa de les Índies Orientals volia una ubicació a mig camí entre Amsterdam i Batavia, on es poguessin reposar els seus vaixells.
L’elecció òbvia va ser el cap de Bona Esperança, situat a l’extrem sud-oest d’Àfrica, on es troben els oceans Índic i Atlàntic. El seu clima era similar a la naturalesa d’Europa i l’agricultura s’hi podia mantenir. El 1652, un grup d'empleats de la Companyia holandesa de les Índies Orientals dirigit per Jan van Riebeck va fundar la colònia de Ciutat del Cap. Amb l’esperança de conèixer animals perillosos com els lleons i les hienes, així com els nadius hostils, van portar amb ells el bullenbijter, l’avantpassat dels Boerboel.
La colònia va créixer amb l'arribada de colons holandesos, escandinaus, alemanys i hugonots. Molts d’ells van portar els seus gossos amb ells. A causa de les dures condicions, la gent va portar els gossos més grans, més poderosos i durs. L'elevat cost i complexitat del moviment va permetre que un mínim de races europees arribessin al cap. En arribar a l’Àfrica, les malalties virulentes, el clima dur, els terrenys difícils, la vida salvatge perillosa i la guerra gairebé constant amb les poblacions indígenes van suposar que encara menys d’aquestes mascotes sobrevisquessin. A causa de la manca d'espècies importades, es van creuar amb qualsevol de les races europees existents per tal de mantenir el nombre i adaptar les futures generacions a les condicions locals. A més, per les mateixes raons, els colons també van criar les seves varietats amb els tipus natius africans.
Els holandesos preferien els gossos de caça (avantpassats dels Boerboel) del poble san, que tenien una línia de pèl a l'esquena que creixia en la direcció oposada a la capa principal. Els bullenbeisers eren nombrosos, seguits de mastins mixtes. Segurament, es van utilitzar grans danesos i tipus desconeguts de gossos alemanys i francesos, de manera similar a la moderna hanoveriana. Altres races inclouen el Rottweiler, el gran gos de muntanya suís, els gossos pastors belgues i holandesos antics, Pinscher alemany, Dogue de Bordeaux, Mastí anglès, Bloodhound, diversos canins de caça i el ja extingit belgische rekel i mastí belga.
La història de l’ús de Boerboels i el significat del seu nom
Alguns criadors de boerboel afirmen que els habitants del sud africà ja tenien un gos de tipus mastí conegut com el gos indi. Es va suposar que va ser ella la que va ser portada a Etiòpia des de l’Índia i es va estendre a Sud-àfrica. Poc a poc, els colons europeus es van convertir en un grup separat d'agricultors africans o "afrikaners o boers". Equipats amb equipament i armes, els bòers van avançar contínuament cap al continent africà.
Els primers colons van viatjar amb la família o en grups molt reduïts, creant una nova granja lluny del veí més proper. Els gossos, els avantpassats dels Boerboel, eren importants per a la vida quotidiana. No només protegien el bestiar dels lleons i els lleopards, sinó que també protegien les famílies dels animals salvatges i de les persones malèvoles. Els gossos van ajudar a mantenir la gran bèstia a la caça proporcionant subministraments de carn. Finalment, amb ells, els propietaris van adquirir una sensació de seguretat en un lloc aterrador.
Els boers van creuar tots els seus gossos, donant lloc a dos tipus semi-separats. Un d’ells és més lleuger, més resistent, amb una visió i un olor aguts i es va utilitzar per a la caça és l’actual Rhodesian Ridgeback. El segon és més gran, més potent, amb un fort mecanisme de defensa i una gran quantitat de sang molossiana. Aquest tipus s’utilitzava per a treballs agrícoles i protecció; es va conèixer amb el nom de Boerboel.
Normalment la paraula "boerboel" es tradueix per "gos de granja", però això és controvertit. "Boer", òbviament, prové del "agricultor" holandès i també un terme aplicat per descriure un determinat grup de persones africanes. La part "boel" fa referència al gos, però no està clar d'on va sorgir la paraula, ja que la paraula holandesa per a això és "hond". Alguns aficionats creuen que aquest prefix defineix "gos gran" o "mastí".
Diversos diccionaris afrikaner a anglès tradueixen "boerboel" com a mastí. També s'especula que "boel" es refereix a la paraula holandesa per a "toro" i aquesta raça rep el seu nom per la relació amb el bullenbeiser, o per distingir-lo del bulldog i bullmastiff anglès.
Popularització i primers passos cap al reconeixement de la raça Boerboel
Durant les guerres napoleòniques, les forces britàniques van ocupar Ciutat del Cap el 1806 i van prendre el control total de la colònia el 1814. Com a resultat, una afluència constant de colons britànics amb els seus gossos es va precipitar a Sud-àfrica. Els bulldogs eren especialment populars. També van aparèixer diversos mastins anglesos. Es creu que ambdues races de vegades s’aparellen amb Boerboels.
A partir del 1928, De Beers va importar bullmastiffs purs per protegir els diamants. Aquests gossos han estat criats amb Boerboels en nombroses ocasions i es creu que van tenir un impacte enorme en la raça moderna. La majoria de les fonts d'ascendència boerboel esmenten que durant el segle XX els britànics van importar el "gos campió dels hotentots", que també va entrar al seu llinatge.
Al mateix temps, els boerboels es van estendre per tota Sud-àfrica, però es van fer cada vegada menys habituals al segle XX. La població es va traslladar a les ciutats i aquests gossos grans i cars van ser substituïts per les races compactes més populars. Cap als anys setanta, l'espècie estava en greu perill d'extinció. La majoria dels individus es van creuar amb altres canins i van perdre la seva singularitat.
Però, afortunadament, per als Boerboel, als anys vuitanta, Lucas van der Merwe de Kroonstad i Gianni Bouver de Bedford van decidir trobar els darrers exemplars a Sud-àfrica i introduir-los al programa de cria. Van poder trobar uns 250 boerboels i les seves mescles, però només 72 eren adequats per a la selecció i la introducció al registre de cria. Inicialment, els entusiastes permetien registres addicionals perquè es poguessin conservar exemplars de qualitat que no poguessin trobar a la petita reserva genètica de la raça.
El 1990 es va constituir la South African Boerboel Breeders Association (SABT) i l’espècie va ser reconeguda per la South African Nursery Union (KUSA). El gos ha recuperat la seva popularitat al seu país d'origen com a gos agricultor i protector a causa de l'augment de la criminalitat. Des dels anys noranta, els boerboels s’han exportat a altres països on han tingut molta demanda, especialment als Estats Units, on es va fundar el 2004 els boerboels mundials (WWB).
A Amèrica, la població de Boerboel creix lentament, però amb seguretat. La raça encara no és reconeguda pel United Kennel Club (UKC) i el American Kennel Club (AKC). La inscripció a l’AKC és l’objectiu final dels criadors nord-americans i per això van crear el club boerboel americà (ABC). El 2006, AKC va inscriure l'espècie al seu programa Foundation Stock Service, que va ser el primer pas cap al reconeixement complet per part de l'organització.
Per obtenir més informació sobre Boerboel, vegeu el vídeo següent:
