Característiques comunes del gos, història dels avantpassats i desenvolupament del mastí nord-americà als Estats Units, varietats, reconeixement i confusió en el nom, controvèrsia i estat actual. El mastí nord-americà és un gos ben proporcionat, però una mica més llarg que l’alçada a la creu. Són animals grans i poderosos amb potes gruixudes i un pit profund. Tanmateix, la raça sol ser lleugerament més petita que el mastí anglès, amb un aspecte lleugerament més atlètic. La majoria dels membres solen ser més musculosos i àgils que els voluminosos. La cua del mastí americà és bastant llarga i es redueix fortament de la base a la punta. La varietat té una boca molt més seca que altres mastins. Això es deu al flux sanguini dels gossos pastors anatòlics en una etapa inicial del desenvolupament de l'espècie.
El tarannà dels animals és tranquil, tranquil, amorós i fidel. El Mastiff nord-americà estima els nens i es dedica completament a la seva família. No és agressiu, excepte quan els seus éssers estimats, especialment els nens, estan en perill. En aquests casos, es converteix en un valent defensor. Els gossos són savis, amables i amables, pacients i comprensius, però no són tímids, ni rancorosos. Són fidels i entregats, però han d’estar amb el propietari que sap demostrar lideratge.
Història dels progenitors del mastí nord-americà
Aquesta raça única es va desenvolupar per primera vegada entre els 20 i els 25 anys a Pikton, Ohio. No obstant això, és possible rastrejar el seu llinatge al llarg dels segles a través de les dues races utilitzades en el seu desenvolupament. El Mastiff americà descendeix principalment del Mastiff anglès, sovint conegut simplement com el Mastiff.
L’origen del mastí és potser el més controvertit de totes les races de gossos, pel que fa a les teories sobre quan i on es va criar (fa 10.000 o 1.000 anys, a Irlanda o al Tibet). És segur dir que es tracta d’una de les races angleses més antigues, si no la més antiga, i que es coneix a la seva terra natal des de l’època fosca. L'origen de la paraula "mastí" és imprecís. Alguns investigadors afirmen que aquest nom prové de la paraula francesa "matin", que significa "domesticació". Altres diuen que prové de l'antiga paraula anglosaxona "vestit", que significa "poderós".
El mastí anglès era originalment una cruel bèstia de guerra que s'utilitzava per atacar els soldats enemics. En temps de pau, aquests gossos tenien l’encàrrec de custodiar les vastes possessions de la noblesa. Aquests animals tan agressius es mantenien en cadena durant el dia de manera que un transeünt no pogués entrar a la zona protegida a voluntat, i després va ser alliberat a la nit. Aquests mastins encadenats eren coneguts com a "bandogs" o "bandogs". Aquests canins també van lluitar fins a la mort contra els ossos de cadena, un esport brutal conegut com a esquer d’ós.
Les millores en la tecnologia militar van fer que el mastí fos inútil com a guerrer a finals del Renaixement, tot i que encara era un gos de guarda molt comú. Les costums socials significaven que els mastins ja no volien atacar els intrusos. En canvi, els gossos van ser criats i entrenats per protegir i atrapar els presoners. El 1835, l’esquer d’ós va ser oficialment prohibit pel parlament i les últimes tendències massa agressives van ser aviat eliminades de la raça.
El mastí anglès es va convertir en un gegant suau i protector i es va mantenir principalment com a animal de companyia, especialment pels carnissers, que tenien els mitjans per alimentar-los. No obstant això, l’elevat cost de la dieta d’aquests gossos, així com l’aparició de noves races gegants com el St. Bernard i Terranova, van fer que la població de mastins comencés a disminuir. Al final de la Segona Guerra Mundial, només hi havia un mastí de mitja cria a Anglaterra capaç de reproduir descendència. Aquest gos, juntament amb la gossa "Dogue de Bordeaux", va donar lloc posteriorment a no menys de vint dels seus descendents que van romandre als Estats Units per restablir la població de la raça. Aquests mastins progenitors van establir les bases per a la història del mastí nord-americà.
Origen i desenvolupament del mastí nord-americà als EUA
Els mastins als Estats Units tenen una història més llarga que qualsevol altra raça. Els formidables malossians van ser portats a Amèrica pels pelegrins del vaixell mercant britànic Mayflower. Molts altres primers colons van importar aquests gossos per protecció i protecció. Després de la Segona Guerra Mundial, el Mastí va guanyar popularitat ràpidament als Estats Units, convertint-se finalment en una de les trenta races més populars segons les estadístiques de registre del American Kennel Club (AKC).
Molts criadors han treballat dur per restaurar l’espècie a la seva antiga glòria mantenint un temperament superior. Entre aquests criadors hi havia Frederica Wagner, que treballava per a la comunitat Flying W Farms de Pikton, Ohio. Malauradament, en el transcurs de la cria, el mastí va començar a patir diversos defectes. Com passa amb totes les races grans, aquests animals presentaven una sèrie de problemes de salut com inflor, anomalies del creixement ossi i una vida útil relativament curta.
El gos també tenia problemes comuns a molts gossos braquicefàlics (amb musell curt), com ara falta d’alè i intolerància als climes càlids. A mesura que l'espècie es va convertir en altament endogàmica, altres defectes genètics també eren força comuns. És a dir, els gossos eren criats per relacions estretament relacionades. A més, se sap que el mastí és molt babós, que sovint penja de les cantonades de la boca. Molts aficionats es van preocupar pel futur de la raça, especialment pels criadors inexperts o deshonestos que busquen beneficis.
Les races s’utilitzen per millorar les característiques de la raça del mastí americà
En algun moment, a finals dels anys vuitanta o principis dels noranta, Frederica Wagner va decidir intentar criar un gos significativament més sa creuant el mastí anglès amb una raça que va anomenar el mastí anatolià. Però, de fet, és més coneguda com el gos pastor anatolià.
Com que és una de les races més antigues del món, els avantpassats del gos pastor anatolià poden haver estat presents a l’est de Turquia des de fa més de 6.000 anys. Fins a la dècada de 1970, quan l’espècie es va introduir per primera vegada a Occident, el gos pastor anatolià es va criar bàsicament exclusivament com a guardià del bestiar. El gos va passar la seva vida amb ramats d'ovelles i cabres, protegint-los dels lladres humans, dels llops i d'altres depredadors.
Alguns argumenten que aquesta raça és membre de la família dels mastins, però molts altres la classifiquen de manera diferent. Està clar que es tracta d’una de les espècies canines més grans del món i molts dels seus representants, pel que fa a l’alçada de caminar, són comparables amb els grans danesos i els gossos de llop irlandesos més alts. Els pastors anatòlics tenen una reputació molt més ferotge que els mastins anglesos, a més d’instints de protecció molt més forts.
Tot i això, també tenen fama de ser animals molt sans. Diversos estudis de salut han demostrat que el gos pastor anatolià viu de mitjana entre dos i cinc anys més que la majoria de les altres races gegants i té taxes significativament més baixes per a molts problemes de salut. Aquesta raça també té els llavis relativament estretos i no és tan esgarrifosa com el mastí anglès.
L’objectiu de Frederica Wagner era mantenir l’aspecte i el tarannà del mastí anglès, alhora que inculcava una salivació més fàcil i una salut excel·lent al pastor anatolià. Durant els anys noranta, va treballar per millorar la seva raça. Els pastors anatòlics només es van utilitzar a les primeres etapes del programa de cria, seguit de l'ús de mastins anglesos.
Anomenant als seus gossos mastins nord-americans, Wagner finalment es va establir en una proporció de cria d'aproximadament 1/8 del pastor anatolià i 7/8 del mastí anglès. Frederica controlava acuradament qui podia criar la descendència dels seus gossos, cosa que permetia que només uns pocs criadors aprovats continuessin la seva feina. A finals dels anys noranta, Wagner estava molt content amb la comunitat Flying W Farms. L’obtentor va deixar d’excursions addicionals addicionals i va començar a reproduir-se exclusivament de les seves línies existents.
Confessió del mastí americà
El 2000, el Continental Kennel Club (CKC) va ser la primera organització a rebre el reconeixement oficial de Mastiff americà. El 2002, el American Mastiff Breeders Council (AMBC) va ser format per Frederica Wagner i un petit nombre de criadors als quals va permetre criar aquests gossos. AMBC continua sent molt exclusiu. Des del 2012 només compta amb onze criadors oficials.
AMBC treballa per mantenir la salut, el temperament i l’aspecte de la raça. El grup encara no ha decidit abandonar el treball de reconeixement d’espècies en clubs importants com l’AKC i el United Kennel Club (UKC). Part d’això és la seva preferència personal per convertir el Mastiff americà en purament una raça acompanyant en lloc d’un gos d’exhibició. Es creu que això ajuda a mantenir la bona salut de la raça.
Confusió sobre el nom de la raça del Mastí americà
Hi ha una altra raça de gos que es coneix com el mastí nord-americà, concretament el mastí americà Panja. Aquesta raça es va desenvolupar creuant races petites, Pit Bulls, Rottweilers, American Bulldogs i moltes altres suposadament "races agressives" de narcotraficants a Detroit i altres ciutats que servien per protegir les cases i els seus voltants.
El Mastiff americà Panja no té res a veure amb el Mastí americà, a part del seu avantpassat comú malossià. No obstant això, les similituds entre els seus dos noms han causat confusió, cosa que AMBC considera altament indesitjable, ja que l’americà Panja Mastiff s’ha guanyat la reputació d’agressor i gos de lluita.
Nombroses controvèrsies entorn de la raça Mastiff americà
El desenvolupament del Mastiff americà no ha passat sense una controvèrsia extrema, principalment entre els seus criadors. Els amants dels mastins anglesos solen ser extremadament crítics amb el mastí americà, especialment el nom de la raça. Creuen que el flux sanguini del pastor anatolià ha minat greument el caràcter i l’aspecte de la seva raça.
Els criadors britànics s’oposen fermament al fet que el mastí nord-americà s’anomeni mastí, i han desafiat les seves accions judicials reiteradament per obligar a canviar un nom similar, preferint els termes American Anatolian Molosser o American Anatolian Molosser Mastiff.
Això sembla irritar els fans dels mastins anglesos, ja que la majoria dels membres de la raça se sol descriure com gairebé idèntics als seus homòlegs anglesos en aparença i temperament, però amb menys salivació i una millor salut. Aquestes afirmacions són totalment discutides pel Mastiff Club of America (MCOA) i per molts amants de la raça. Els arguments entre els dos grups sovint condueixen a conflictes molt personals.
Curiosament, els criadors no tenen cap problema en utilitzar la paraula "mastí" per a altres races del mateix tipus, com ara bullmastiff, espanyola, napolitana o tibetana, que afirmen una preferència històrica, i els criadors d'aquests gossos no comparen directament les seves races amb el mastí americà … Alguns aficionats afirmen que no tenen cap problema amb l’americà Panja Mastiff, sinó només amb el americà Mastiff.
Atès que el Mastiff nord-americà es va desenvolupar recentment, és massa aviat per dir l’eficàcia de Frederica Wagner i altres criadors d’AMBC per assolir els seus objectius. Afirmen que els seus gossos estan significativament menys malalts i baveixen i tenen una vida útil mitjana que els mastins anglesos. Les proves preliminars poden donar suport a aquestes afirmacions, però encara és aviat per parlar-ne.
Els criadors britànics els disputen enèrgicament afirmant que es tracta d’un frau absolut i que qualsevol millora de la salut és el resultat d’unes pràctiques de cria acurades. Els experts diuen que els criadors de mastins anglesos que tenen cura i precaució obtenen els mateixos resultats. Tanmateix, aquests detractors no semblen aportar proves per recolzar les seves afirmacions.
Els criadors nord-americans també diuen que els seus canins són gairebé idèntics en aspecte i temperament als mastins anglesos, cosa que és encara més contestada pels criadors anglesos. Els britànics creuen que els mastins nord-americans presenten poques característiques físiques en dades externes i són propensos a manifestacions de temperament més agressives, tímides i erràtiques.
Probablement passaran diverses dècades de gravació i investigació abans que es pugui dir res sobre el personatge del Mastiff americà. Fins ara, és gairebé impossible obtenir informació objectiva, ja que les dues parts de la disputa s’adhereixen a la seva posició. Pel que fa a l’aspecte de l’aparença, és probable que ambdues parts tinguin una base sòlida per continuar la picabaralla. L'American Mastiff té un aspecte bastant similar al seu homòleg anglès que la majoria dels aficionats casuals no notarien la diferència. Tanmateix, aquestes persones no poden diferenciar la majoria dels gossos i probablement confonen el Shih Tzu amb el Lhasa Apso, el pastor belga del pastor alemany. Segons un criador experimentat, un criador amb experiència significativa amb mastins mai confondrà un mastí americà amb un anglès de pura raça.
L'estat actual del mastí americà
Els mastins nord-americans són generalment més compactes i menys voluminosos que els cosins anglesos, però la diferència principal està en els seus caps. Els mastins nord-americans, en la seva major part, tenen un musell significativament més llarg i amb menys arrugues que altres mastins anglesos, així com un aspecte menys intimidatori i la manca d’expressió tradicional de mastí. Aquestes diferències en la versió dels EUA no són necessàriament dolentes. Probablement són els principals responsables de qualsevol reducció de la salivació i una millora de la salut en comparació amb el seu avantpassat anglès.
Malgrat les crítiques, AMBC continua actuant de la mateixa manera que en el passat i no sembla planificar canviar el nom de la raça. Com que el club està extremadament regulat, la raça creix lentament. En adherir-se a aquest projecte, el club vol evitar problemes causats per una expansió demogràfica massa ràpida, com en algunes altres races.
Els mastins nord-americans creixen definitivament en popularitat i continuen trobant nous aficionats. El futur de la raça de gos acompanyant segur que continuarà en el camí de les mascotes. A causa del poc nombre de ramats i la recent creació, el futur a llarg termini d’aquesta raça continua sent incert i queda per veure si el Mastiff americà es convertirà en una raça única.
