Descripció general, lloc d'origen i ús del gos d'ós Taltan, els seus avantpassats, reconeixement i reducció de la població, renaixement, estat actual de l'espècie. El gos ós taltà, o gos ós tahltan, es va originar als indis taltans dels territoris del nord-oest del Canadà i és una raça de gos primitiva que molts consideren extingida. No obstant això, un programa de cria especialitzat per individus selectes que utilitzen els genealògics originals ha ajudat aquesta espècie a créixer en petit nombre fins als nostres dies. Actualment, els criadors mantenen l'espècie molt "tancada" per preservar la seva integritat i el seu veritable patrimoni, així com per evitar la comercialització associada a canins rars, que amenaça amb deteriorar la salut del gos ós tahltan.
Aquesta espècie ha estat molt considerada pels pobles thaltans a les terres altes del nord-oest de la Colúmbia Britànica i al territori sud-coreà del Canadà. La mida del gos ós tahltan permetia als indis portar l’animal a la motxilla o al pit per conservar l’energia dels gossos per caçar.
Els gossos d’ós taltà són animals petits, de 31 a 38 centímetres d’alçada a la creu i que pesen de 6 a 9 kg, molt similars a les guineus. El seu cap és de grandària mitjana, amb un crani abovedat i un morrió punxegut que acaba amb un nas negre o marró. Els ulls estan harmoniosament posats, sembla que són força foscos. Orelles erectes, posades a l’altura. El coll és de longitud mitjana. Les costelles surten de la columna vertebral per formar una esquena ampla i després es doblegen cap avall per connectar-se a la caixa toràcica. Les extremitats són fortes i les potes són com les d’un gat amb coixinets elàstics i dits corbs que permeten al gos córrer fàcilment sobre una fina escorça de neu.
Les qualitats úniques dels representants de la raça en comparació amb altres espècies són la peculiar veu "yodel" i la cua erizada. És curta, de només 15 a 18 centímetres de llarg, i està coberta de pèls verticals densos i rígids que s’inflen com un pinzell. El pelatge és curt però gruixut, brillant i amb un dens pelatge, que va permetre al gos de l’ós Taltan sobreviure en les dures condicions hivernals del continent nord-americà. Molt sovint, el seu "pelatge" és negre amb marques blanques, tot i que hi ha altres varietats, com els grisos d'acer. Menys desitjables són els acabats com el blanc tacat de gris o negre.
Lloc d’origen i usos del gos ós de Taltan
El representant d’aquesta raça té força i valentia tremenda fins i tot en un petit paquet. Amb el nom de les tribus Taltano del nord-oest de Bristol, a Columbia, durant el segle XIX es veien comunament petits gossos de caça semblants al xantel al voltant dels càmpings indis. El gos ós talhtan va ajudar a la gent local a caçar nombrosos tipus de caça, inclosos els alces, els castors, els porcs espins i, sobretot, els grans depredadors com els óssos i els grans gats.
La nit abans de la caça, els indis locals van realitzar una sang de cerimònia empenyent un llop peroneal o un os de guineu als quarts posteriors dels gossos. Al matí durant l'esdeveniment, dos d'aquests gossos van ser portats a les espatlles dels indis en un sac fins que la gent es va trobar amb noves pistes d'óssos, moment en què els "ajudants" van ser alliberats. La poca alçada i el pes lleuger dels gossos d’ós Taltan els permetien córrer a tota velocitat per sobre dels cims, picant l’escorça de la neu a la recerca de preses, mentre que era difícil per a un ós i altres animals més grans travessar-lo.
Treballant a l'uníson amb els humans, aquest parell de canins utilitza les seves agudes habilitats de caça per rastrejar l'ós en un arbre o en qualsevol altre lloc. Una característica única del gos d’ós Taltan és el seu iodelling distintiu: un estil de lladruc ràpid i alt. Quan es va trobar la víctima, un gos va irritar l’ós lladrant i corrent al davant, mentre que l’altre l’atacava per darrere. La tasca d’aquestes valentes mascotes era retenir l’ós fins a l’arribada dels caçadors, que el van matar amb les fletxes dels arcs.
Una dieta original de peix, carn i petits trossos d’aviram que alimentaven aquesta petita raça de guineu amb una original cua curta i erecta semblant a pinzell.
La història dels avantpassats del gos ós taltà
Tot i que els orígens exactes de la raça són imprecisos, la història oral transmesa de generació en generació pels indis taltans fa al·lusió a gossos salvatges que s’utilitzaven per ajudar els caçadors armats amb arc i fletxes a caçar animals grans i petits. Es creu que el gos d’ós de Taltan va descendir de franges aïllades de caçadors-recol·lectors paleoindis que van emigrar de les regions asiàtiques a Alaska després de grans ramats d’herbívors cap al 13.500 aC. NS.
El llibre de John Muir, titulat Stickeen: l’aventura de John Muir amb un gos i una glacera, publicat el 1897, és la història real d’una expedició a la glacera d’Alaska amb un gos ós taltà anomenat Stikin el 1880:
“L’estiu de 1880 vaig sortir de Fort Wrangel amb una canoa per continuar la meva exploració de la regió de gel del sud-est d’Alaska, iniciada a la tardor de 1879. Després de recollir i guardar les mantes necessàries i la meva tripulació índia a punt per començar, i la multitud de familiars i amics al moll s’acomiadaven desitjant molta sort, el meu interlocutor, el Reverend S. Young, a qui esperàvem, finalment va embarcar, i després que un petit gos negre seguís i de seguida es fes a casa, arraulit en una bola entre l'equipatge. M’agraden els gossos, però aquest semblava tan petit i inútil que no em va importar que marxés i li vaig preguntar al missioner per què se l’emportava”.
"Una criatura tan indefensa tan petita només s'interposarà", vaig dir. És probable que aquest viatge no sigui bo per a un gos de joguina. Pobre criatura estúpida sota la pluja i la neu durant setmanes o mesos, i necessitarà atenció de petit ". Però el seu amo em va assegurar que no tindria problemes; que pot suportar perfectament el fred i la fam com un ós, nedar com un segell, meravellós, savi, astut, etc., fent una llista de virtuts per demostrar que pot ser el membre més interessant de la companyia ".
“Ningú no podia esperar desentranyar la línia de la seva ascendència. En tota la tribu canina meravellosament barrejada i variada, mai no he vist cap criatura com ell, tot i que en alguns dels seus moviments i gestos astuts, suaus i relliscosos, s’assemblaven a una guineu. El gos tenia les cames curtes i estava agrupat, i l’abric, tot i que llis, era llarg, sedós i lleugerament revolat quan el vent bufava a l’esquena. A primera vista, la seva única característica notable era una cua curta, que era aproximadament la mateixa espessa i esponjosa que un esquirol, i posada a l'esquena. Després d’una inspecció més propera, és possible que noteu les seves orelles fines i sensibles i els seus ulls aguts i astuts amb marques marrons a sobre”.
Reconeixement i reducció de la població de gossos d’ós de Taltan
No va ser fins a la investigació de James Tate el 1915 que el gos d'ós Talhtan es va reconèixer com una raça distintiva i culturalment important. No obstant això, contràriament a això, segons James, queden "no més de dos o tres" individus i és probable que desapareguin. Tate també va donar a entendre que aquests gossos eren sovint intercanviats per "persones blanques, els gossos d'ós petit es portaven a diferents punts de la zona costanera i, en tots els casos, aquests individus aviat van caure malalts i van morir. Les opinions sobre els motius de la disminució del nombre de bestiar varien molt, des de malalties, nivells de calor i estrès inusuals fins a no poder viure amb una "dieta salvatge".
No obstant això, cap a la dècada de 1930, el gos d'ós Taltan continuava sent força comú a la zona. Cap al 1939, els esforços del comissari de policia britànic colombià Parsons i l'agent Gray van contribuir al reconeixement de la raça CKC. Pocs anys després, el Kennel Club nord-americà els va afegir a la seva llista.
Després d’aquest reconeixement, no queda clar amb exactitud quin factor va conduir a la ràpida disminució del seu nombre. Se sap que el gos d'ós de Taltan va ser apreciat i es va intercanviar àmpliament entre tribus índies i en punts de venda de tota la regió. Això podria servir com a encreuament de molts gossos de raça pura amb altres "germans" de l'època i el posterior declivi de veritables individus.
L'efecte d'aquest comerç ocasional sobre el declivi de la població de raça es va veure encara més fort per les dificultats naturals en la reproducció. Només es criaven de tres a quatre cadells a l'any. Es pot suposar que molts exemplars "nets" es van esgotar, i la resta no podrien produir un nombre significatiu de descendents per mantenir la raça.
A la dècada de 1970, les darreres línies de gossos d’ós taltan de pura raça es van trobar als petits pobles d’Athlin, Columbia Britànica i Carcross, Yukon. Tom Connolly, un important caçador de caça al voltant dels rius Atlin i Ross, feia servir gossos d’ós. Després de la seva mort el 1970, la seva dona Shirley va ser oficialment l'última persona coneguda a posseir-los. Sense registres nous i gairebé a l’extinció, CKC va retirar la raça del grup esportiu.
Esforços per reviure el gos d’ós Taltan
L’última esperança per a la recuperació pot ser Kim Laflamme, un criador de gossos indis a Oregon, que afirma haver adquirit dos dels sis gossos ós de talhtan de Tom Connolly.
Els rumors que van dir que Tom Connolly d'Atllin i Ross River, un gran caçador que va utilitzar els taltans per caçar ossos i alces, va durar trenta anys o més. Quan Kim Laflamme va trobar finalment a Tom, en aquell moment ja estava molt malalt i les seves mascotes no estaven registrades. El 1970, després de la mort de Tom, la seva dona Shirley va regalar a Kim dos d'aquests gossos (negre i blau). Van ser inclosos en el seu programa de cria. Més tard, la senyora Connolly va vendre els seus quatre gossos d’ós talhtan a una amiga que es va traslladar amb ells al sud de Califòrnia, on va comerciar amb descendents tribals d’ells.
Cap a finals dels anys 70, l'Associació de Gossos de Raça Rara del Sud de Califòrnia va intentar que aquests darrers gossos d'ós de l'amic Shirley Connolly, inclòs un llibre de races, fundessin un club de renaixement. Una cria selectiva controlada que s’ignorés realment “revifaria” l’espècie.
Shirley va advertir a l'organització que CKC i AKC no escoltaven en aquell moment al seu marit, Tom, ja que no quedaven prou races per gravar-les. L'AKC i CKC no li van permetre registrar els seus talents, ja que no eren reconeguts als quaderns "tancats". El 1974, l'AKC va cancel·lar el seu reconeixement després de vint-i-sis anys sense registraments nous.
Els criadors i clubs que realment es preocupaven per la preservació de la varietat finalment es van adonar que aquests registres de sang blava pura no estaven interessats en la petita raça índia i només els interessava el gran nombre de gossos populars i generalment correctes. Races que es podrien promocionar, vendre i criar a tots els jardins per obtenir el guany econòmic de l'AKC. En aquella època, hi havia tan pocs gossos d’ós Taltan, que el seu fons genètic només s’associava a quatre individus i els convertia en mutants endogàmics insalubres.
Aquesta va ser la meva primera lliçó per a Kim Laflamme i la seva norma per no obrir el llibre de registre de diferents línies de talent, creient que qualsevol genealogia nova perjudicaria una raça quasi extingida que ja estava en risc. En aquella època, almenys, encara hi havia alguns individus que en certa mesura contenien la sang del gos ós talhtan. Es podrien haver utilitzat per salvar l'espècie, inclosos altres Connollys de raça pura. Kim es va mostrar satisfeta que aquesta tàctica hagués donat els seus fruits en preservar aquesta valuosa espècie canina.
El 1986, Laflamme va tornar a intentar acostar-se a la Rare Breed Association per obtenir reconeixement i ajudar al rescat del gos ós talhtan. Presumiblement, una "raça" no es considera "real" si no és reconeguda per l'AKC. Per ser acceptat per l'AKC, primer heu de col·locar el llibre genealògic al Rare Breed Club (primer de la cadena de comandament) i després a la categoria de "raça mixta" AKC.
Després de dos anys més de col·laboració, les organitzacions volien que Kim seguís les regles de la seva estratègia de màrqueting AKC, renunciant al control total sobre el programa de cria selectiva que era tan important per a la salut i la "preservació" real dels trets de la varietat. A principis dels anys 90, dues dones van intentar obrir el seu propi Taltan Bear Dog Club transferint-les al recentment obert Rare Breed Club amb seu a Washington DC.
Aquests venedors de publicitat van voler tornar a fer-se càrrec del principal llibre de cria de l'espècie, evitant que els fundadors i el consell d'administració del club de gossos d'ós talhtan supervisessin el seu propi programa de cria, utilitzant un codi ètic i regles que s'havien d'establir. per salvar l'espècie. Les seves tàctiques de competitivitat endogàmiques per crear determinats colors, ulls blaus, etc., simplement destruiran la varietat i no la preservaran. Això es pot veure en l'exemple de totes les "races de moda", quan les aconsegueixen, comencen a promocionar mitjançant programes de màrqueting per augmentar la popularitat, només per obtenir beneficis financers.
Qualsevol raça hauria de ser, com a mínim, prou popular perquè alguns propietaris especials es mantinguessin i es paguessin, però no es venguessin als jardins dels criadors ignorants. En particular, els criadors d’espectacles són extremadament nocius en aquest sentit, que només reprodueixen una vegada i una altra una parella endogàmica dels seus campions favorits, generació rere generació, fins que es converteixen en un clon o una còpia de l’altre, amb molts problemes de salut genètica, tant físicament com físics. i mentalment.
L’estat actual del gos ós taltà
Més recentment, des del 1998, el gos ós talhtan es considera generalment extingit. Aquesta creença va estar representada pel Llibre Guinness dels Rècords, que va fer un seguiment dels últims talents restants al llarg dels anys i, després de la seva mort, va declarar l'espècie "extinta". Però, molt probablement, només eren persones registrades una vegada pel CKC / AKC. Ni tan sols es van molestar a preguntar als mateixos Talents quin gos era aquest? Molt probablement, aquests canins han sobreviscut entre els pobles talentans, simplement no pretenen declarar-ho.
Històricament se sap que els gossos Taltan eren molt apreciats i venuts al sud a altres nacions índies. El gos indi Pueblo és una espècie molt similar que Laflamme creu que té estrets vincles genètics amb el gos Taltan. Durant les últimes dècades, Kim Laflamme ha tingut una línia neta de gossos de Taltans i Pueblo. Recentment va donar un dels seus darrers gossos d’ós talhtan (que té una mica de sang de Pueblo) a la Colúmbia Britànica, on esperen reviure la raça creuant-la amb els trossos restants de gos d’ós.
Fins i tot ara hi ha persones que volen treure profit d’aquesta raça única i hi ha anuncis poc freqüents que mostrin informació sobre la venda de cadells de gos ós de Taltan de pura raça. No obstant això, a causa de la no prevalença extrema d'aquesta raça gairebé extinta, és poc probable que els animals venuts siguin exactament el que afirmen.
